VIXEN

Jan Kuehnemund aún estaba en su escuela de St. Paul, Minessota cuando decidió formar una banda en 1980. La llamó Vixen, y con ella se pateó los escenarios de EEUU, para acabar asentándose en Los Angeles. Fue durante esos días de carretera cuando Jan reclutó a Janet Gardner después de disfrutar de su voz en un club californiano.
Fue en 1984, el año en la que esta primera versión de Vixen, completada con Tamara Ivanov (guitarra rítmica), Pia Miacco (bajo, después mujer de Steve Vai) y Laurie Hedlund a la batería, actuaron en la película “Hardbodies”. Originalmente hecha para Playboy TV, pero después presentada como una película convencional, basaba su guión en playas y fiestas. Vixen apareció en ella rebautizadas como Diaper Rash, tocando seis canciones.
Aún faltaban dos miembros para que se completara la formación “clásica” de Vixen, siendo la batería Roxy Petrucci la primera de ellas en unirse al grupo. Había estado tocando con su hermana Maxine en Madam X, pero después de que se separaran recibió una demo de Vixen, y después de algunas jams se convirtió en la nueva batería.
Como un cuarteto grabaron una demo de tres canciones, “Leave Me Alone”, “Waiting For You” y “You Oughta Know By Now”, que fue enviada a EMI. La compañía invitó a las cuatro chicas para que hicieran una actuación, que a la postre resulto suficiente para que sellaran su relación con un contrato en 1988. Este también fue el año en el que la formación clásica se completó, después de que Sharon “Share” Pedersen (descubierta por Janet actuando en Hollywood) reemplazara a Pia al bajo, y el mismo en que fueron entrevistadas por Penelope Spheeris para su film The Decline of Western Civilization II: The Metal Years. Este documental muestra la escena metalero de Los Angeles, con especial énfasis en el subgénero glam, y si bien Vixen fueron entrevistadas no actuaron en directo ni colaboraron en la banda sonora.
Poco después de firmar el contrato con EMI, Vixen empezó a trabajar en su autotitulado álbum debut, para publicarlo finalmente en Otoño de 1988. Fue producido por David Cole, Spencer Proffer, Rick Neigher y Richard Marx, quien fue el compositor y teclista del primer hit extraído del disco, “Edge Of A Broken Heart”, que alcanzó la 26ª posición en las listas americanas. Apareció frecuentemente en la MTV, y fue únicamente superado por “Cryin’”, que fue directo al #22. “Love Made Me” fue el último single en extraerse de este gran álbum de debut que vendió más de un millón de copias.
Vixen pasó el siguiente año de gira por todo el mundo, teloneando a grupos como Ozzy Osbourne, Scorpions y Bon Jovi, así como encabezando sus propios conciertos. En 1989 tocaron en el Milton Keynes festival, con Bon Jovi como cabezas de cartel y Skid Row y Europe en el reparto.
Un concierto en Düsseldorf (Alemania) fue retransmitido en directo por televisión el 5 de Enero de 1989, antes de que volvieran al estudio a finales del mismo año para grabar “Rev It Up”. Fue publicado en Julio de 1990 y entró en las listas británicas en el número 20. Sin embargo en EEUU llegó al 52, una cifra alejada de las expectativas de EMI. Mientras que en “Vixen” las componentes del grupo (mayormente Kuehnemund and Gardner) participaron en la composición de 5 de sus 11 canciones, en su secuela el número se incrementó hasta 10.
Los singles “How Much Love”, “Love Is A Killer” y “Not A Minute Too Soon” estuvieron presentes en el repertorio de los tours que siguieron a la publicación del álbum y en el vídeo “Revved Up”, una recopilación de los seis vídeos del grupo.
Los tours incluyeron actuaciones como cabezas de cartel, un concierto unplugged para la MTV, y conciertos teloneando a grupos como Kiss o Deep Purple. Fue después de su gira europea con los Purple en Abril de 1991 que el grupo decidió separarse debido a diferencias musicales y problemas de management.
En 1997 algunas de las músicos de Vixen intentaron revivir al grupo. La batería Rozy Petrucci reformó el grupo contando de nuevo con Janet Gardner al micro y a la guitarra rítmica y Gina Stile en la posición de Kuehnemund, quien demandó al grupo por infringir los derechos de nombre del grupo. Esta nueva alineación giró por los Estados Unidos en 1997 con la ayuda de con Rana Ross al bajo, y publicó el álbum “Tangerine” en 1998 con CMC Internacional, con un sonido grunge completamente distinto al sonido marca de la casa de las Vixen originales. Todas sus canciones fueron co-escritas por Gardner y Stile, con la ayuda de Mike Pisculli al bajo. De nuevo salieron de gira por su país, esta vez con la hermana de Roxy, Maxine, al bajo. La bajista Share Pedersen, por su cuenta, se unió al grupo de su marido Dogs D’Amour y con él formó también Bubble.
Este intento de vuelta a la escena no duró mucho, y en 1998 el grupo se separó por segunda vez, pero en 2001 le llegó el turno a Kuehnemund de reformar el grupo que había formado 20 años atrás. La nueva encarnación de Vixen consistió en la propia Jan, Janet Gardner, Roxy Petruccy y Pat Holloway. Pero otra vez esta no fue una vuelta fácil, pues la formación cambió completamente a mitades del U.S Voices Of Metal tour, siendo Kuehnemund la única que sostuvo el nombre del grupo y rápidamente fichando a Jenna Sanz-Agero (Jenna Piccolo) como vocalista, Lynn Louise Lowrey al bajo y Kathrin “Kat” Kraft a la batería para finalizar la gira.
Esta nueva alineación, que se mantiene a día de hoy, en 2006 publicó un nuevo álbum en estudio titulado “Live & Learn” (Demolition Records) y un álbum y DVD en directo llamado “Extended Versions”, grabado en el Sweden Rock de 2005. Antes de esto, la formación clásica se reunió para un show especial en el programa del canal VH1 “Bands reunited” en 2004. Tras su emisión, EMI relanzó sus dos primeros álbumes.
Los planes de Vixen en la actualidad pasan por grabar un nuevo CD de estudio y una gran gira promocional en 2009. Un remix especial con canciones extra y un DVD del concierto de Sweden Rock’05 llamado “Live In Sweden” será publicado en Europa.

Vixen (1988)


01. Edge of a broken heart
02. I want you to rock me
03. Cryin
04. American dream
05. Desperate
06. One night alone
07. Hell raisers
08. Love Made me
09. Waiting
10. Cruisin
11. Charmed Life

Rev It Up (1990)

01. Rev It Up
02. How Much Love
03. Love Is a Killer
04. Not a Minute Too Soon
05. Streets in Paradise
06. Hard 16
07. Bad Reputation
08. Fallen Hero
09. Only a Heartbeat Away
10. It Wouldn't Be Love
11. Wrecking Bal

Tangerine (1998)

01. Page
02. Tangerine
03. Never say never
04. Peace
05. Barely breathin'
06. Bleed
07. Stay
08. Shut up
09. Machine
10. Air balloon
11. Can't control myself
12. Swatting flies in wanker county

Live & Learn (2006)

01. Anyway
02. Live & Learn
03. I Try
04. Little Voice
05. Pacifist
06. Don't Want It Anymore
07. Love Song
08. Angry
09. I'm Sorry
10. You Wish
11. Suffragette City
12. Give Me Away