METAL HEART: ANTHRAX

viernes, 26 de abril de 2013

ANTHRAX

La banda norteamericana Anthrax se formó en la ciudad de Nueva York en 1981 a partir de la unión del guitarrista Scott Ian, el vocalista Neil Turbin y el integrante de Overkill, el bajista Dan Lilker. Iniciados en el sello Megaforce, el mismo que vio nacer a Metallica, con su producción power thrash metal bautizada "Fistful of Metal" de 1984, Anthrax ha logrado gran cantidad de seguidores a la fecha y más aún, extrañamente, credibilidad artística. Porque los cambios estilísticos y sónicos en la banda han sido radicales y aún así se puede hablar de un respeto público a este baluarte del rock que ostenta el infeccioso nombre Anthrax.

Por ejemplo, con su producción de 1990 "Persistence of Time" vinieron prácticamente a cerrar una era; luego, en 1991, unieron sus fuerzas a la de los raperos Public Enemy, logrando un excelente crossover metal hip hop con el tema ‘Bring the Noise’, que se incluyó en el álbum "Attack of the Killer B’s" editado en 1991. Con esta mezcla no sólo probaron la posibilidad de la cruza de dos estilos con actitud callejera, sino que racialmente fueron significativos tiempos de cambio en el que la propuesta hardcore rap se endurecía hasta lo metálico. Este ha sido una de las tantas vueltas de tuerca en la carrera de Anthrax. Casi como una anécdota importante está la existencia del proyecto paralelo de Scott Ian y Charlie Benante junto a Billy Millano, los S.O.D., quienes a la fecha, en un estilo más agresivo que el de Anthrax, pero del mismo heavy riffing y decibelaje sónico, cuentan con dos álbumes, "Speak English Or Die" y "Bigger Than The Devil", más una placa en vivo.

Sin lugar a dudas, podemos considerar a estos neoyorkinos como una de las bandas más importantes de los ochenta. Y, aunque el cambio de vocalista en 1992, cuando entro John Bush en reemplazo de Joe Belladonna, afectó un poco a la agrupación, ni siquiera éste sería un motivo para considerar a Anthrax como una agrupación que no se proyecte al futuro sin posibilidades de reeditar los grandes momentos del "Among the Living" por ejemplo. El trabajo de Bush, sobre todo a la altura de "Volumen 8", aunque es distinto y ciertamente más maduro, ya ha tomado la verdadera fibra de Anthrax.

Anthrax, banda formada en 1981 en Nueva York, Estados Unidos, es una de las grandes bandas del metal, junto a Metallica, Megadeth y Slayer, que irrumpieron en la escena a principios de los 80. Formados originalmente por el vocalista Neil Turbin, los guitarristas Scott Ian y Dan Spitz, el bajista Dan Lilker (quien luego emigraría a Nuclear Assault) y el baterista Charlie Benante, editan su primer elepé titulado "Fistful Of Metal" en 1984. Al poco tiempo, el vocalista Turbin y el bajista Lilker fueron reemplazados por Joey Belladonna y Frank Bello respectivamente, lanzando en 1986 el EP "Armed and Dangerous". Aquí definirían su estilo de speed metal y donde es característica la voz melódica, poco común en el estilo, de Belladonna.

Con esta formación publican los elepés "clásicos" del grupo como "Spreading the Disease" (1985), placa con la cual pudieron salir de gira con Metallica, "Among the Living" (1987), "State of Euphoria" (1988), "Persistence Of Time" (1990) y el desconcertante "I’m The Man" (1987), en el cual incursionan en el Heavy-Rap , en un período que abarca desde 1986 hasta 1992, año en que Belladonna deja la banda y es reemplazado por el Armored Saint, John Bush. Con este nuevo vocalista, la agrupación, sin cambiar mayormente su estilo, comienza una nueva etapa de creación, editando elepés como "The Sound of White Noise" de 1993. Ese año deja la banda el reconocible pequeño guitarrista Dan Spitz, convirtiendo a Anthrax en un cuarteto sin otro miembro estable, excepto para las giras, como las del álbum "Stomp 442" y "Volume 8 - The Threat is Real", en las que tocó el guitarrista Paul Crook, también miembro del grupo de Sebastian Bach, por lo que en algunas fechas de conciertos 2000 fue Snake Sabo de Skid Row quien tuvo que suplir la ausencia de Crook.

Si en 1991 habían editado una recopilación de sus rarezas o caras B, ocho años después, en 1999, publican una colección de lados A conocida como "The Return of The Killer A’s", donde aparece el cover de los Temptations -seguramente idea de Bush, amante del tradicional R&B-, ‘Ball Of Confusion’. Aquí participa el vocalista clásico de la banda, Joey Belladonna a dúo con Bush y que viene a ser una excelente forma de entender los casi 20 años de carrera del conjunto.

Hubo planes serios de girar por EE.UU. en una clásica reunión del grupo con dos vocalistas, pero Belladona -quien ha emprendido una irregular carrera de solista- boicoteó la idea por razones económicas. John Bush no se ha quedado nada inactivo, alcanzando su máximo rendimiento al volver en forma parcial a cantar y componer, incluso girar, junto a su banda de siempre Armored Saint, a propósito de ese excelente álbum 2000 llamado "Revelation", lo que en ningún caso se puede interpretar como un alejamiento de sus compañeros en los 90´s.

Así, después de algunos años de silencio, la banda regresó con el correcto “We’ve Come For You All” (2003), placa que presentaba el ingreso del guitarrista Rob Caggiano. Un año más tarde, editaron “Music of Mass Destruction: Live From Chicago” y “The Greater of Two Evils”, álbum que incluye canciones de las eras Belladonna/Turbin, interpretadas por el actual vocalista, John Bush. Este mismo año publican el Ep “Safe Home”.

En septiembre del 2005 sale el cd doble de 30 temas, y el dvd “Anthrology: No Hit Wonders 1985-1991”, disco recopilación que sólo incluye el periodo con Joey Belladonna y la alineación Ian, Benante, Bello, Spitz: los que marcaron el estilo musical de la banda. Mientras que en noviembre se lanzó la última producción de la banda, el cd/dvd “Alive 2”, trabajo en conmemoración del 20° aniversario de los neoyorquinos. De esta manera, Anthrax sigue demostrando su vigencia y, aún a más de veinte años de su formación, sigue alzándose como una de las bandas más representativas del metal a nivel mundial haciendo en la actualidad giras por EE.UU. junto a God Forbid, Sworn Enemy y Mantis.

Ese mismo año 2005 y luego de lanzar el cd/dvd, la banda anunció por medio de su página oficial que la formación que incluía a Scott Ian, Charlie Benante, Dan Spitz, Joey Belladonna, y Frank Bello se iba de gira. Para fines del mes de enero de 2007 se programó el lanzamiento de un disco en vivo grabado durante sesiones en la BBC de Londres.

En 2007 se anunció el nuevo vocalista de la banda, Dan Nelson se incorporó y así giraron un par de años, hasta que en 2010 se materializó el esperado regreso de John Bush a la banda, con quien tocaron en algunas presentaciones en Japón. Para muchos el mejor vocalista que ha tenido la banda.

Pero el verdadero regreso de Anthrax se materializó el año pasado, cuando lanzaron su último álbum de estudio titulado "Worship Music", con el regreso de Joey Belladona a la agrupación. El joven vocalista es quien imprime la voz en la actualidad y da vida a una de las bandas más importantes del Trash en el mundo.