METAL HEART: SKYFORGER

viernes, 7 de febrero de 2014

SKYFORGER

Skyforger, es un grupo de pagan metal de origen latvio, fundado en Riga en el año 1995. Su historia empieza con el grupo Grindmaster Dead, que fue creada en el año 1991 en Riga. Su estilo era mucho mas crudo, se basaban en el blackened death metal y el doom metal, introduciendo ciertos elementos folklóricos. Después de hacer varias grabaciones, decidieron cambiar de nombre en el año 1995, echando al cantante de aquel entonces, Kostik, debido a que era un cantante de habla rusa, y ellos querían que sus canciones fueran cantadas en su idioma natal. Así, Peteris decidió encargarse personalmente de los vocales. En 1997 ya salió la primera grabación de Skyforger oficial, llamándose la demo “Semigall’s Warchant”. Dicha demo se muestra claramente influenciada por el black metal noruego, con unas atmosferas oscuras y con un metal muy crudo, y en cuanto a sus letras, se basaban principalmente en los antiguos pueblos paganos bálticos libres y en sus luchas constantes contra los cristianos durante el siglo XIII. En 1998 sale su primer disco, “Kauja Pie Saules” (“The Battle of Saule”) en el que también introducen materal de la demo. Éste álbum sigue un poco la misma trayectoria, aunque ya se va notando cada vez una mayor “madurez” en su black metal, aparecen mas elementos folk. Seguidamente, en el año 2000 sale una de las mayores joyas de Skyforger, desde mi punto de vista, con el nombre de “Latviešu Strēlnieki”(“Latvian Riflemen”). Es un álbum muy distinto al anterior, sin ninguna duda. Hace combinaciones majestuosas del blackened thrash metal con folk tradicional, dejándonos canciones melódicas con fuertes ritmos, con poderosas voces limpias y con unas participaciones de instrumentos de viento que llenan el alma. Si sois observadores, podríais daros cuenta que la temática del álbum se va a basar prácticamente en lo mismo, en las guerras. “Latvian Riflemen”, “The march of 1916″, “The Battle of Plakani, Battle of Veisi”, etc. Pero lo mejor sin duda está todavía por llegar. Después de haber firmado contrato con su nueva discográfica alemana en aquel entonces, Folter Records, en el 2003 salió una de las mayores obras maestras del pagan metal mundial, “Thunderforge”. Pero insisto, es solo una opinión, cada uno que piense como quiera. “Pērkoņkalve” fue volver a tratar sobre la cultura ancestral y de los dioses paganos, de recordar y hacer saber a todo el mundo como era la antigua Latvia y las tradiciones, mitos y sabiduría bálticas. En cuanto a su estilo musical, “Thunderforge” ya posee un sonido mas elaborado, no tan caótico tal vez, con unas guitarras mas melódicas, con los preciosos sonidos de kokle, aunque la marca blackera sigue persistiendo. En el mismo año publicaron otro disco, “Zobena Dziesma” (“Swordsong”) que era solo de música folklórica tradicional, y contaron con muchas participaciones adicionales por parte de músicos invitados, entre ellos el gran Kaspars Barbals (que sería en un futuro un miembro permanente en Skyforger), que se encargó de las gaitas y de todo el proceso de grabación. El álbum sería reeditado por la banda en el año 2008, introduciendo dos canciones “bonus”. Desde mi punto de vista, el mejor álbum de folk tradicional de entre las bandas de metal. Dos años mas tarde salió el disco “Semigalls’ Warchant”, que era una compilación de la demo del mismo nombre y cuatro temas nuevos. Para bien o para mal, aquí cesaría la actividad de Skyforger durante un largo periodo de tiempo, y más si consideramos el cese de su actividad desde el año 2003 (ya que el último CD mencionado es prácticamente una reedición de su primera demo, lo cual no se podría considerar del todo como un nuevo álbum). Hasta el año 2010 la banda no grabó ningún trabajo, y cuando llega esta fecha, sale su último disco, “Kurbads”, con el apoyo de la multinacional Metal Blade Records. ¿Qué podemos decir sobre “Kurbads”? La vuelta de la banda supuso prácticamente el entierro del black metal en su estilo, tomando como base a un heavy metal bastante thrashero y, como siempre, un folklore incomparable. No creo que sea de las mejores obras suyas, pero es una buena continuación de su historia, sin ninguna duda. Además, un grupo debe de evolucionar, porque como se quede en el mismo sitio estancado, no habrá progreso alguno, y acabará por ser nada, y teniendo ésto en cuenta, Skyforger han hecho lo correcto.
Todas las sospechas provienen del uso de ciertas runas, entre ellas, la llamada “Latvian Thunder Cross”, una variación de la llamada “Swastika”.

La banda ha reiterado en numerosas ocasiones que el significado de ésta runa no tiene nada que ver con ninguna de las ideologías políticas existentes, y su procedencia es puramente pagana y tradicional (no vayamos a introducirnos en significaciones rúnicas, ya que éso toca otro tema completamente distinto).