METAL HEART: WHITESNAKE

Whitesnake es una banda británica de hard rock fundada en el año 1978 por David Coverdale4 5 después de su separación de la banda Deep Purple, de la cual formó parte durante el periodo 1973-19766 . En sus primeros años, su música estaba esencialmente orientada hacia el hard rock, el blues y el soul apreciándose un cambio algo drástico en su estilo musical durante los años 80s orientado al mercado estadounidense. En esa linea más comercial la banda comenzó su edad dorada con canciones como "Is This Love", "Still of the Night" y una renovada versión de su "Here I Go Again".

Un aspecto que ha caracterizado a la banda durante toda su historia ha sido la inconsistencia de sus distintas formaciones a lo largo de los años, involucrando a distintos músicos británicos o estadounidenses, con David Coverdale, fundador de la banda, como único miembro permanente.
En febrero de 1978 David Coverdale y el guitarrista Micky Moody, que había colaborado con Coverdale en sus dos discos solistas, formaron Whitesnake. El resto de la alineación incluía al guitarrista Bernie Marsden, el bajista Neil Murray, el batería David Dowle y el teclista Brian Johnston (luego remplazado por Pete Solley).

En abril de ese mismo año, saldría su primer trabajo, el EP "Snakebite" con el nombre de David Coverdale´s Whitesnake. El primer álbum propiamente dicho de Whitesnake, saldría en octubre de 1978, bajo el nombre de "Trouble". El teclista del disco era un ex-compañero de David Coverdale en años en Deep Purple, Jon Lord. Entre los temas del álbum, saldrían clásicos como Take me with you, Trouble, Lie down y una excelente versión de Day Tripper de The Beatles.
Whitesnake en el Hammersmith Odeon de Londres, 1981

Su mayor éxito llegaría con el álbum de 1979, "Lovehunter", que contenía temas como Walking In The Shadow Of The Blues, Medicine Man y el que da nombre al disco. Aunque el álbum más memorable de esta época fue sin duda "Ready an' Willing" de 1980, en el que el baterista David Dowle, ya no estaría presente; en su lugar entra otro ex-compañero de Coverdale en Deep Purple: Ian Paice. Con este disco llegaron a lo más alto de las listas, con temas como Fool for your loving y Blindman.

Con la gira de "Ready an' Willing", se atreverían a sacar un doble disco en directo, grabado en el Hammersmith de Londres en noviembre de 1978 y junio de 1980. En el disco combinarían todas sus grandes canciones de la época.

En 1981 editan otro álbum: "Come an' Get It" muy al estilo del anterior, con canciones como Don't break my heart again, Come an'get it. Al año siguiente graban un álbum, que se editó finalmente a mediados de 1982, "Saints & Sinners", con el que consiguieron uno de sus más grandes éxitos: Here I go again, el cual se convirtió en un clásico del grupo.

En este momento las diferencias entre los integrantes y una enfermedad de la hija de Coverdale provocan un impasse en la banda. Cuando regresan ya no está más el guitarrista Bernie Marsden, que fue el primero en marcharse, seguido de Ian Paice y Neil Murray. En octubre de 1982 presentarían la nueva formación: el guitarrista Mel Galley (ex Trapeze), el bajista Colin Hodgkinson y a la batería entraría el legendario Cozy Powell (ex-Jeff Beck, Rainbow, Black Sabbath y muchas más…).

Durante los últimos meses de 1982 y primeros de 1983 realizarían la gira del "Saints & Sinners" y a finales de 1983 y principios de 1984 grabarían "Slide it in" (que contenía temas como Love Ain't No Stranger y el mismísimo Slide it in). Antes de empezar la gira el guitarrista Micky Moody abandona también la banda y sería sustituido por John Sykes (ex-Thin Lizzy).
John Sykes en 1984
Llegada del éxito (segunda etapa) (1986-1990)

Durante la gira vuelve Neil Murray y con la formación renovada, Whitesnake se presenta en el primer Rock in Rio, el de 1985, con éxito. Para finales de 1986, la banda estaba compuesta por John Sykes en la guitarra, Aynsley Dunbar en la batería y Neil Murray en el bajo. Con el agregado de Don Airey en los teclados, grabarían "Whitesnake" (conocido en Europa como 1987), el álbum más conocido y vendido de su historia, editado obviamente ese año.

Whitesnake consigue el tan deseado megaestrellato en Estados Unidos, pero su estilo musical vira unos grados en dirección del hard rock más comercial de la época, como el glam metal, y en la misma medida se aleja de sus raíces más blueseras.

Los primeros sencillos sacados de ese disco serían la balada Is This Love y la reedición de la canción Here I Go Again, la cual se convierte en uno de los singles más exitosos de Whitesnake y todo un clásico del hard rock.

Para desazón de los fans y la prensa, Coverdale expulsò a su guitarrista estrella John Sykes (se especuló con que los motivos eran la disputa del protagonismo escénico) e ingresan Adrian Vandenberg y Vivian Campbell (ex-Dio) en su reemplazo, Rudy Sarzo (ex-Quiet Riot) se hace cargo del bajo y Tommy Aldridge de la batería.
Etapa de Steve Vai como guitarrista

En 1989, Steve Vai (ex-Alcatrazz y David Lee Roth) reemplaza a Vivian Campbell y entra a formar parte del grupo. Steve Vai ya era uno de los mejores guitarristas del mundo en aquella época, ya que acababa de sacar a la luz su Passion and Warfare, su disco más exitoso hasta la fecha.

Steve se encargó de grabar todas las guitarras de "Slip Of The Tongue" él solo, debido a que Adrian Vandenberg se lesionó relizando unos ejercicios, provocándole estos una Tendinitis, más tarde, Adrian volveria para la gira del disco.
David Coverdale en el Donington Festival, 1990

Coverdale vuelve a reeditar para ese disco otro de sus clásicos, esta vez fue Fool For Your Loving, el cual también hizo cosechar un gran éxito al disco, aunque no tanto como su anterior trabajo.

Entre los conciertos de la gira de Slip Of The Tongue se incluye uno de los festivales más famosos de la historia, el exitoso Monsters of Rock de 1990.
Primera separación (1990-1994), regreso fallido (1994-1997), y segunda separación (1997-2003)

Al finalizar la gira en 1990, la banda prácticamente se desmembra. A finales de 1993 Coverdale y el emblemático guitarrista de Led Zeppelin, Jimmy Page, editan un álbum llamado simplemente "Coverdale-Page", que rápidamente se transformó en superventas, pero que tuvo una fría recepción por parte de la prensa "nostálgica", que clamaba por una reunión de Led Zeppelin, que finalmente se concretaría al año siguiente con la edición del disco "No Quarter" de Jimmy Page y Robert Plant.

Un álbum recopilatorio "Whitesnake's Greatest Hits" se publicò en 1994; en él se encuentra una nueva versión de "Here I go again". La banda retomaría la actividad con Warren DeMartini (Ratt) y Adrian Vanderberg en guitarras, Rudy Sarzo en bajo, Paul Misckovick en teclado y Denny Carmassi en batería. En 1997, publicarían "Restless Heart", que causó un impacto mínimo en comparación con las expectativas y ni siquiera fue editado en los Estados Unidos. Posteriormente, se publicó un acústico titulado "Starkers In Tokyo" interpretado por Coverdale y Adrian Vandenberg únicamente, que contenía temas de toda la época de Whitesnake más Soldier of Fortune de Deep Purple.

Coverdale decidió desarmar la banda y continuar su carrera como solista. La "Farewell Tour" (gira de despedida) terminó en Argentina, en el estadio de Ferro Carril Oeste (12 de diciembre de 1997) de manera muy emotiva pero bajo una lluvia de críticas acerca del bajo rendimiento vocal del cantante.

En septiembre de 2000 salió un álbum solista de David Coverdale titulado Into the Light, que tampoco obtuvo buenos comentarios.
Vuelta definitiva del grupo (tercera etapa) (2003-actualidad)

En 2003 Whitesnake se reagrupó para la gira de conmemoración de su 25 aniversario. La banda sigue realizando giras, ha editado un DVD en vivo en 2005 de la gira de 2004 y un par de recopilatorios en 2006.

Una de las formaciones más recientes con la que reactivaron al grupo consistió de integrantes no británicos (a excepción de su líder): David Coverdale voz, Doug Aldrich (ex-Bad Moon Rising y Dio) y Reb Beach (ex-Winger y Dokken) en guitarras, y los menos conocidos, el teclista Timothy Drury, el bajista Uriah Duffy y el batería Chris Frazier.

En noviembre de 2006 salió disco "Live: In the Shadow of the Blues" con 4 temas inéditos: All I want is you, Dog, If you want me y Ready to Rock. La promoción del disco se ha hecho mediante conciertos acústicos en distintas ciudades europeas.

En abril de 2008 Whitesnake lanzó su décimo álbum de estudio, titulado "Good to Be Bad", donde vuelve a sus raíces mas blueseras con temas como A fool in love, Good to be bad y Best Years. A diferencia de los anteriores, cosechó buenas críticas y restableció parcialmente el nombre de la banda en el rock internacional.
Whitesnake en el Arrow Rock Festival de 2008

El 11 de agosto 2009 Whitesnake realizó un espectáculo en el Red Rocks en Morrison, Colorado, donde David Coverdale sufrió una lesión vocal. Después de ver a un especialista, se anunció al día siguiente que Coverdale estaba sufriendo de graves edemas de las cuerdas vocales y una lesión en su pliegue vascular vocal izquierdo, de forma ocacional. Por dicha razón, la banda tuvo que retirarse del resto de la gira de Judas Priest.7

A principios de febrero de 2010, David Coverdale dijo que su voz parece haberse recuperado totalmente de los traumas que lo dejaron de lado tanto a él y como su banda en la gira Priest. Comentó que ha estado grabando demos, con el objetivo de un álbum nuevo de Whitesnake, y su voz suena llena y fuerte en las cintas que ha registrado.

En junio de 2010, la banda comunicó que lanzará su propio vino, un Zinfandel 2008, descrito por David Coverdale como "lleno hasta el borde con la esencia picante de Snakeyness sexy, resbaladizo... Lo recomiendo para complementar cualquier y todos los crecido vivacidad y bañera de hidromasaje divierten..." 8

El 18 de junio de 2010, se separaron el bajista Uriah Duffy y el batería Chris Frazier. El reemplazo de Frazier es el ex baterista de Billy Idol, Brian Tichy.9 El 20 de agosto 2010 Whitesnake anunció que su nuevo bajista es Michael Devin.10

El 13 de septiembre de 2010, el teclista Timothy Drury salió del grupo para seguir una carrera en solitario.10 11
Coverdale con Whitesnake en el O2 Apollo Manchester, el 17 Junio de 2011

Para marzo de 2011 la banda lanzó un nuevo álbum después de 2 años, cuya producción presenta influencias que nos marcaron en 1987. El nombre del nuevo disco es "Forevermore". Con la finalidad de promocionarlo, programaron una gira de conciertos durante todo el año con fechas anunciadas en su página web oficial. Consta de seis presentaciones en el Reino Unido y otras más en el resto del continente europeo.

"Forevermore" fue publicado en una edición especial llamada 'Snakepack' a través de la revista Classic Rock y se puso a la venta el 25 de marzo, tres semanas antes que su lanzamiento comercial.

Un sencillo digital de la canción Love Will Set You Free fue lanzado, junto con su vídeo musical el 21 de febrero de 2011.

El 20 de marzo de 2011 Whitesnake incorporó a Brian Ruedy como su nuevo teclista para su Forevermore World Tour 2011.12

El 25 de marzo, la página Amazon.co.uk, indicó que los pre-pedidos de clientes del nuevo álbum del grupo superaron en mucho los de la nueva producción de Britney Spears, "Femme Fatale" por un lejano 35%, lo que indica que la agrupación continúa teniendo alguna vigencia importante entre los consumidores británicos.

Whitesnake participó como una de las atracciones principales en el festival annual de Rocklahoma en Pryor, Oklahoma, en el fin de semana del Memorial Day en mayo de 2011.