Watain es una banda de black metal fundada en 1998 por el vocalista y bajista Erik «E» Danielsson, el batería Håkan «H» Jonsson y los guitarristas Pelle «P» Forsberg y C. Blom en Uppsala, Suecia. C. Blom dejó Watain tras la publicación de su álbum debut, Rabid Death's Curse, quedando la banda establecida como trío hasta la actualidad. Desde 2003, el grupo cuenta con la colaboración en directo del bajista Álvaro Lillo y el guitarrista Set Teitan.
Sus letras, su ideología y las portadas y títulos de sus discos están relacionados con la muerte, la oscuridad y satanismo. También son conocidos por sus discursos ceremoniales, sus rituales de magia negra durante las actuaciones y una gran admiración a Satán.1 Los miembros de Watain no utilizan apodos, sino sus iniciales, a diferencia de otros músicos de black metal, a quienes criticaron por desconocer los orígenes de sus nombres artísticos.
Desde su debut en 1998 han publicado cuatro álbumes de estudio, un EP, un sencillo, y dos álbumes en directo y tres demos. Su sencillo «Reaping Death», publicado en 2010, consiguió un disco de oro en Suecia; además ganaron un Grammi por su álbum Lawless Darkness en la categoría de hard-rock.
Primeros años y Rabid Death's Curse (1998-2001)
Watain fue fundada por el vocalista y bajista Erik Danielsson, los guitarristas Pelle Forsberg y C. Blom y el batería Hakan Jonsson en 1998 en Uppsala, Suecia. Su nombre fue tomado de la canción homónima de la banda estadounidense Von. La banda es conocida por su extrema ideología satánica.
La carrera musical de Watain comenzó con la publicación del demo Go Fuck Your Jewish «God» en 1998, que incluye cinco canciones: «When Stars No More Shine», «Midnight Posession», «On Horns Impaled», «The Mightiest of Maledictions» y una versión de la canción de Darkthrone «Unholy Black Metal». Esta grabación despertó el interés de la discográfica local Grim Rune Productions. Las negociaciones con la discográfica fueron muy cortas, y a finales de 1999 Watain entró en los estudios Necromorbus para grabar el EP The Essence of Black Purity, con sólo dos canciones. Ese mismo año lanzaron su primer álbum en directo, Black Metal Sacrifice.
El EP The Essence of Black Purity llamó la atención de la discográfica Drakkar Productions, que les ofreció un contrato para la publicación de dos álbumes de estudio. Tras firmar el contrato, la banda volvió a los estudios Necromorbus para realizar la grabación de su álbum debut, Rabid Death's Curse, que fue lanzado en el año 2000. El disco fue originalmente limitado a mil copias, pero fue de nuevo publicado por Drakkar en 2004 con una versión de «When Heavens End» de Dødheimsgard, y en 2008 a través de Season of Mist con «The Essence of Black Purity» como bonus track.
Tras la publicación del álbum debut, C. Blom dejó Watain. En 2001, el sello discográfico Sakriligeous Warfare lanzó el álbum en directo The Ritual Macabre, grabado en Bélgica el año anterior. Watain promocionó Rabid Death's Curse con una gira europea actuando con bandas como Rotting Christ, Antaeus o Dark Funeral.
Casus Luciferi y Sworn to the Dark (2002-2007)
Tras terminar la gira europea, Watain volvió a los estudios Necromorbus para grabar su segundo álbum de estudio, Casus Luciferi, publicado en noviembre de 2003. Al igual que su antecesor, fue de nuevo editado en 2008 a través de Season of Mist, con una versión de la canción «Watain» de Von.
Para promocionar el álbum, Watain realizó una gira europea con el bajista chileno Álvaro Lillo y el guitarrista Set Teitan, bajo el título Stellar Descension Infernal Tour, con Secrets Of The Moon y Averse Sefira como teloneros. Al año siguiente Watain se unió a los reformados Dissection (grupo en el cual Set Teitan era el guitarrista) para realizar una gira europea, durante noviembre y diciembre. En 2005, Danielsson se unió a Dissection como bajista en directo.
El tercer álbum de estudio de Watain, Sworn to the Dark, fue publicado en febrero de 2007 a través de la discográfica Season of Mist, tras finalizar su contrato con Drakkar. Al igual que sus antecesores, el álbum fue grabado en los estudios Necromorbus.
Sworn to the Dark fue bien recibido por la crítica. Eduardo Rivadavia de Allmusic le concedió cuatro estrellas y medio de cinco, diciendo además que el álbum «sería un fuerte candidato para la aclamación universal» y destacando temas como «Satan's Hunger», «Stellarvore» y «Storm of the Antichrist» que «logran un equilibrio perfecto entre la música de Darkthrone y Venom». Scott Alisoglu de Blabbermouth, por su parte concedió al álbum un nueve sobre diez y dijo que es uno de los «mejores trabajos de black metal del año», añadiendo además que «la creación de Watain quema un agujero en el alma y deja un impacto duradero en la psique».
Tras la publicación del álbum, Watain pasó gran parte del año realizando actuaciones en directo, destacando una gira europea con Celtic Frost y Kreator.
Lawless Darkness (2008-actualidad)
A comienzos de 2010, Watain publicó su primer sencillo, «Reaping Death», el 30 de abril a través de Season of Mist. El sencillo, en su versión en vinilo, contiene la canción «Reaping Death» y una versión «Chains of Death» de Death SS, mientras que el compact disc incluye la canción «The Return of Darkness & Evil» de Bathory. «Reaping Death» consiguió el disco de oro en Suecia por la venta de más de diez mil copias. Tal número de ventas fue conseguido mediante un acuerdo con la revista Sweden Rock Magazine, que regaló el disco con el ejemplar de abril de la revista. La banda publicó en su página de Myspace «que la portada del sencillo trata sobre el primer asesino y satanista de la historia, Caín, que mató a su hermano Abel».
Lawless Darkness fue publicado el 7 de junio de 2010 por Season of Mist. Su grabación tuvo lugar nuevamente en los estudios Necromorbus. El álbum fue publicado en cuatro formatos: en CD normal, en digipack con «Chains of Death» como bonus, en un box set con libro de cuero y en LP limitado a sólo dos mil quinientas copias. Lawless Darkness incluye la colaboración del vocalista de Fields of the Nephilim Carl McCoy en la canción «Waters of Ain».
El álbum alcanzó la posición 26 en la lista sueca de álbumes. En Estados Unidos vendió mil copias sólo en su primera semana, alcanzando la posición 42 en el Top Heatseekers, en la que se posicionan artistas que aún no han tenido un álbum entre los cien primeros del Billboard 200. Watain consiguió por Lawless Darkness un Grammi (conocido como el Grammy sueco) en la categoría de mejor álbum de hard-rock. El grupo también fue nominado a un premio Metal Hammer Golden Gods en la categoría de mejor banda underground, aunque el grupo ganador fue Primordial. Al año siguiente volvieron a ser nominados en la misma categoría,35 y en la de mejor banda en directo.
Para conmemorar el decimotercero aniversario de la formación de la banda, en mayo de 2012, se editó el DVD Opus Diaboli a través de su propia discográfica, His Master's Noise. Opus Diaboli permaneció dos semanas consecutivas en la primera posición en la lista sueca de DVD, mientras que en la lista finesa alcanzó la cuarta posición.
Discografía
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